敬老の日ってどんな日？何歳からお祝いする？意味や由来を徹底解説！
毎年9月の第3月曜日。秋の訪れを感じる頃にやってくる「敬老の日」。おじいちゃん、おばあちゃんに感謝の気持ちを伝える大切な日ですが、「そもそも敬老の日って何歳からお祝いするの？」「どんな意味があるの？」と疑問に思ったことはありませんか？
この記事では、敬老の日の意味や由来、お祝いする年齢の目安、そして感謝の気持ちを伝えるための素敵なアイデアまで、わかりやすくご紹介します。これを読めば、今年の敬老の日がもっと特別な一日になるはずですよ！
目次
敬老の日ってどんな日？その意味を知ろう
「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」日
感謝と長寿を祝う気持ちを伝える
敬老の日の由来と歴史をひも解く
始まりは兵庫県多可郡野間谷村の「としよりの日」
祝日としての制定
ハッピーマンデー制度で移動する祝日に
敬老の日、お祝いする「何歳から」が適切？明確な基準はないけれど…
「何歳から」という決まりはない
一般的な目安は60歳・65歳から
大切なのは「気持ち」と相手への配慮
敬老の日はいつ？ハッピーマンデー制度による日付の変動
毎年9月の第3月曜日
具体的な日付の確認方法
敬老の日に贈る、心温まるプレゼントのアイデア
感謝の気持ちが伝わる定番ギフト
趣味や健康を意識したプレゼント
手作りの贈り物や体験型ギフト
大切なのは「相手が喜ぶもの」を選ぶこと
敬老の日に「やってはいけない」マナーや注意点
縁起の悪い贈り物に注意
相手の気持ちを尊重する
まとめ：敬老の日は「ありがとう」を伝える特別な日
1. 敬老の日ってどんな日？その意味を知ろう
敬老の日は、国民の祝日に関する法律（祝日法）で以下のように定められています。
「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」
この一文に、敬老の日の大切な意味が詰まっています。
感謝と長寿を祝う気持ちを伝える
敬老の日は、これまでの長い人生で社会に貢献し、私たちを育ててくれたおじいちゃん、おばあちゃん、そして周りの年長者の方々へ、感謝と尊敬の気持ちを伝える日です。そして、これからも元気で長生きしてほしいという長寿を願う日でもあります。
日頃なかなか伝えられない「ありがとう」の気持ちを、この機会に改めて伝えてみてはいかがでしょうか。
2. 敬老の日の由来と歴史をひも解く
敬老の日がどのようにして生まれたのか、その歴史を知ると、この日がさらに意味深く感じられるかもしれません。
始まりは兵庫県多可郡野間谷村の「としよりの日」
敬老の日のルーツは、戦後間もない昭和22年（1947年）に兵庫県多可郡野間谷村（現在の多可町八千代区）で始まった「としよりの日」だと言われています。当時の村長が、「老人を大切にし、お年寄りの知恵を借りて村作りをしよう」という趣旨で提唱しました。
この日は、村人たちが公民館に集まってお年寄りの話を聞き、お弁当を持って集まって慰労会を開いたそうです。これが評判を呼び、やがて全国に広まっていきました。
祝日としての制定
「としよりの日」の動きが全国に広まる中で、昭和38年（1963年）に「老人の日」として制定され、その翌年の昭和39年（1964年）には9月15日が国民の祝日「敬老の日」として定められました。この日付は、「としよりの日」が始まった9月15日を参考にされたと言われています。
ハッピーマンデー制度で移動する祝日に
その後、平成15年（2003年）から施行された「ハッピーマンデー制度」によって、敬老の日は9月の第3月曜日に移動することになりました。これにより、土曜日・日曜日と合わせて3連休となり、家族で過ごす時間が増えるようになりました。
3. 敬老の日、お祝いする「何歳から」が適切？明確な基準はないけれど…
「敬老の日って、何歳からお祝いするものなの？」と悩む方も多いのではないでしょうか。実は、敬老の日をお祝いする年齢に明確な決まりはありません。
「何歳から」という決まりはない
祝日法には「何歳から老人とする」といった年齢の定義は書かれていません。あくまで「多年にわたり社会につくしてきた老人」という表現にとどまっています。これは、年齢だけで人を判断するのではなく、その人のこれまでの功績や人生を尊重する、という考え方が背景にあると考えられます。
一般的な目安は60歳・65歳から
明確な決まりはないものの、一般的には以下の年齢が目安とされることが多いようです。
還暦（かんれき）を迎える60歳から： 還暦は干支が一巡し、生まれ年の干支に戻る節目の年。長寿のお祝いの始まりとして意識されることが多いです。
年金受給が始まる65歳から： 社会的な区切りとして、65歳を一つの目安と考える人もいます。
大切なのは「気持ち」と相手への配慮
最も大切なのは、「日頃の感謝と長寿を願う気持ち」を伝えることです。相手の方が「まだお祝いされるのは早い」と感じるかもしれませんし、逆に「そろそろお祝いしてほしいな」と思うかもしれません。
年齢にこだわりすぎず、お祝いする相手の気持ちやライフスタイルを考慮して、家族で相談して決めるのが良いでしょう。普段から親しくコミュニケーションを取っていれば、相手の意向も汲み取りやすいはずです。
4. 敬老の日はいつ？ハッピーマンデー制度による日付の変動
敬老の日は、前述の「ハッピーマンデー制度」によって毎年日付が変わります。
毎年9月の第3月曜日
具体的には、毎年9月の第3月曜日が敬老の日と定められています。これにより、土曜日、日曜日と合わせて3連休となるため、遠方に住む家族とも集まりやすくなりました。
具体的な日付の確認方法
カレンダーや手帳で9月の第3月曜日を確認するか、インターネットで「敬老の日 いつ」と検索すれば、その年の日付をすぐに知ることができます。早めに日付を確認して、プレゼント選びや当日の計画を立てるようにしましょう。
5. 敬老の日に贈る、心温まるプレゼントのアイデア
敬老の日に何を贈ろうか悩む方も多いはず。相手に喜んでもらえるプレゼント選びのヒントをご紹介します。
感謝の気持ちが伝わる定番ギフト
花束や鉢植え： 華やかで、部屋を明るくしてくれます。長く楽しめる鉢植えも人気です。
お菓子やグルメ： 少し高級なお取り寄せスイーツや、好きなお酒、美味しい食品なども喜ばれます。
健康グッズ： マッサージ器、座椅子、ウォーキングシューズなど、健康を気遣うアイテムは実用性も高く好評です。
衣料品： 肌触りの良いパジャマ、季節の変わり目に羽織れるカーディガンなど。
カタログギフト： 相手が本当に欲しいものを選べるので、失敗が少ないでしょう。
趣味や健康を意識したプレゼント
読書好きなら： 話題の本、電子書籍リーダー、大きな文字の本など。
ガーデニング好きなら： おしゃれな園芸用品、珍しい花の苗など。
旅行好きなら： 旅行券や宿泊券を贈って、思い出作りのきっかけをプレゼントするのも素敵です。
健康志向なら： 高機能な血圧計、歩数計、健康食品など。
手作りの贈り物や体験型ギフト
手書きの手紙やメッセージカード： 何よりも気持ちが伝わる、心温まる贈り物です。
手料理を振る舞う： 家族みんなで食卓を囲む時間は、何よりのご馳走になります。
一緒に旅行や食事に出かける： モノよりも「時間」をプレゼントするのも良いでしょう。
似顔絵や写真アルバム： 思い出を形にするプレゼントも喜ばれます。
大切なのは「相手が喜ぶもの」を選ぶこと
プレゼント選びで最も大切なのは、贈る相手の好みやライフスタイル、欲しいものを考慮することです。普段の会話の中からヒントを得たり、さりげなく希望を聞いてみたりするのも良いでしょう。メッセージカードを添えて、日頃の感謝の気持ちを伝えることも忘れないでくださいね。
6. 敬老の日に「やってはいけない」マナーや注意点
せっかくの感謝の気持ちを伝える日ですから、相手に不快な思いをさせないように、いくつか注意しておきたい点があります。
縁起の悪い贈り物に注意
一般的に、長寿を祝う場にはふさわしくないとされるものがあります。
「老い」を連想させるもの： 老眼鏡、補聴器など、直接的に老いや衰えを連想させるものは避ける方が無難です。ただし、相手が本当に欲しがっている場合は別です。
「死」や「苦」を連想させるもの： 櫛（くし）は「苦（く）」や「死（し）」を連想させるため、避けるべきとされています。また、白い花（特に菊など仏花に用いられるもの）も避けるのが一般的です。
「足で踏む」もの： 靴下や履物など、足で踏みつけるものは「見下している」という意味合いに取られる可能性があるので、避ける方が良いでしょう。ただし、実用的なものが欲しいとリクエストがあれば別です。
贈る前に、一度「これは相手にどう受け取られるかな？」と考えてみることが大切です。
相手の気持ちを尊重する
中には「自分はまだ若いつもりなのに、敬老の日にお祝いされるのは嫌だ」と感じる方もいらっしゃいます。そうした場合は、無理にお祝いせず、日頃の感謝を伝える別の機会を設けたり、別の形で気持ちを伝えたりするなど、相手の気持ちを尊重しましょう。
7. まとめ：敬老の日は「ありがとう」を伝える特別な日
敬老の日は、単なる祝日ではありません。私たちの人生を豊かにしてくれた年長者の方々への、心からの感謝と尊敬、そして長寿を願う気持ちを伝える特別な日です。
「何歳からお祝いする」という明確なルールはありませんが、大切なのは、日頃伝えきれない「ありがとう」の気持ちを、形にして伝えることです。プレゼントを贈るだけでなく、一緒に食事をしたり、手紙を書いたり、電話で話したりするだけでも、きっと喜んでもらえるはずです。
今年の敬老の日は、ぜひ心を込めて、おじいちゃん、おばあちゃん、そして大切な年長者の方々に感謝の気持ちを伝えてみてください。